Robin Safar, yngre, större, starkare och snabbare, slog den gamle – 41 år – mästaren Sergej Kovalev på den stora Ring of Fire galan i Riyadh, Saudi Arabien. Safar slog ner Kovalev i tionde och sista ronden med en vänsterkrok följt av en höger. Kovalev kom upp, såg helt färdig ut men gong-gongen räddade honom och det gick till domslut. Här hade man 97-92, 99-90 och 95-94 – alla för Safar nu 17-0. Matchen gick i cruiservikt och Kovalevs bästa dagar var i lätt tungvikt – och det var ett bra tag sedan.
För Kovalev, 35-5-1, var det här förhoppningvis den sista matchen.
Safar började bra och pressade Kovalev men efter den fjärde ronden blev det en tam tillställning utan höjdpunkter. Några ronder var jämna och den Las Vegas-baserade svensken verkade sakna explosivitet medan Kovalev såg ut att vänta på något som inte längre var där.
Robin Safar har väntat länge på sitt genombrott och här fick han ett stort namn på sin matchlista – men han övertygade inte helt om att han är en man för de stora matcherna.