For Oliver Zaren (17-0) forløb det stort set som planlagt, da han lørdag aften var hovednavn ved Primetime Boxings stævne i København. I sin første kamp for sin nye promotor viste han rigtigt fine takter og udboksede tanzanianske Joseph Maigwisya (14-4) i en kamp, der både bekræftede nogle ting, vi godt vidste i forvejen og samtidig gav nogle nye svar.
Det var første gang, Zaren boksede 10 omgange, og den slags er altid forbundet med en vis usikkerhed. Den lange distance lignede dog ikke noget problem for den 25-årige dansker, og selvom arbejdsraten undervejs blev ganske høj, havde Zaren masser af luft til alle omgangene.
”Han var en akavet modstander, så jeg skulle lige finde rytmen. Den synes jeg næsten ikke, at jeg formåde at finde før til sidst,” sagde Oliver Zaren efter opgøret til Sport Live.
Man kan vælge at kalde det en smule ærgerligt, at Zaren ikke formåede at få stoppet Maigwisya, for flere gange lignede tanzanianeren en, der var så meget på krogen, at sidedommerne ikke behøvede komme på arbejde. Men Maigwisya, der ellers blev ramt klokkerent mange gange, havde held med at undvige og spoile så tilpas meget, at kampen gik tiden ud.
Måske var det gået anderledes, hvis Zaren gennem hele kampen havde holdt sig til sin foretrukne fodstilling som southpaw. Danskeren er som udgangspunkt højrefodsbokser, og det er, når han tager udgangspunkt i denne benstilling, at han bokser bedst, men alligevel valgte han i store dele af kampen at bokse ud fra en omvendt position.
”Planen var, at jeg skulle have gået hele kampen med venstre fod forrest, men det fungerede bedre, når jeg havde højre forrest. Det handler om at kunne lægge strategien om, når det gælder,” sagde han.
Titelkamp i vente
Selvom Joseph Maigwisya var ikke nogen verdensmester, var han en kompetent modstander, der, hvis man skal tage BoxRec’s computerrangliste for pålydende (det skal man som udgangspunkt ikke), er blandt vægtklassens 100 bedste i verden. Når man kan udklassere en modstander på det niveau, er man talentfuld, og Oliver Zaren ligner en bokser, der for alvor er kommet ind i en rytme, der i solidt tempo går i den rigtige retning.
Planen for Oliver Zaren er en titelkamp i efteråret. Det bliver selvfølgelig ikke en VM-kamp, men forhåbentlig bliver det heller ikke være om en ligegyldig plastik-titel opfundet til lejligheden. En intercontinental titel hos et af de store forbund må være første skridt, og ellers kan blikket meget passende rettes mod EBU, hvor Oliver Zaren aktuelt er placeret som nummer 20, og hvor det ikke virker urealistisk, at han under de rette omstændigheder kan vinde den prestigefulde titel.
Masser af øretæver
At Oliver Zaren viste så lovende takter var ikke kun godt for ham selv og promotor Kasper Holgersen, men også for stævnet som helhed. Det var nemlig ikke alt på det seks kampe store undercard, der forløb helt som ønsket.
I fem ud af de seks kampe var der tale om meget ensidig udboksning, hvor der til tider blev uddelt nogle ordentlige håndmadder – men alligevel var vi aldrig for alvor tæt på en knockout. Den eneste, der var til tælling, var Halima Vunjabei (16-13-1), som Melissa Mortensen (6-0) to gange tidligt i deres ogør sendte i gulvet, men i ingen af tilfældene var hun alvorligt ramt.
23-årige Melissa Mortensen er en bokser, som inden længe kan sættes øverst på plakaten, og det kommer angiveligt til at ske sidst på året, hvor hun er udset til at bokse om EBU’s Silver-titel mod en polsk modstander.
Gustav Thorsen (6-0), Elias Faour (3-0) og Mohammed Al Maliki (4-2) uddelte alle så mange tæv, at det næsten var komisk, at ingen af dem vandt før tid. Opgørene var så ensidige, at nogen burde have skånet de chanceløse modstandere fra Polen, Moldova og Mongoliet for flere smæk.
I udgangspunktet er det selvfølgelig positivt, at udenlandske boksere ikke lægger sig, men kæmper for at gå den fulde distance. Men hvis tilskuerne skal have noget underholdning – og det skal de, hvis man vil gøre sig nogle forhåbninger om, at de vender retur – skal vi også se nogle knockouts. I det perspektiv fejlede matchmakeren lidt, da modstanderne blev valgt.
Spænding blev det da også til i løbet af aftenen. Eksempelvis da Ahmad El Ahmad (9-0) kom under pres af to cuts, hvor især det ene var på et niveau, der sagtens kunne være ensbetydende med en afbrudt kamp. Det var muligvis flængerne og blodet i ansigtet, der generede danskeren – eller også var det den uautoriserede boksekamp, der samtidig opstod blandt tilskuerne, hvor stole pludselig fløj gennem luften – men under alle omstændigheder virkede Ahmad El Ahmad i store perioder lidt for ivrig i de seks omgange, han boksede mod Leonardo Faretina (8-7-1) fra Italien.
Ahmad El Ahmad har i alle sine kampe haft en god fordel i højde og rykkevidde, og han har flere gange formået at udnytte de lange arme godt. Men denne gang forivrede han sig og kom for tæt på sin modstander. Det endte derfor i lidt for meget roderi og en generelt mere vanskelig kamp end nødvendigt.
Debut-krig
Selvom undercardet havde sine huller, var det også her, aftenenens store oplevelse skulle findes. Opgøret mellem profdebutanten Maher Khatib (1-0) og norske Sayed Kazemi (4-1) havde muligvis ikke det højeste boksemæssige niveau, verden har set, men det var seks jævnbyrdige omgange med ren krig.
Den norske lejr var stærkt fortørnet over afgørelsen, hvor to dommere sikrede Maher Khatib sejren. Undertegnede er på hold med den tredje dommer, som sendte tre omgange i hver retning og dermed dømte kampen uafgjort.
Efter debutsejren erkendte den danske debutant, at han var oppe mod en kompetent modstander, der gav ham en hård og jævnbyrdig kamp.
”Han var god til at slå en masse serier. Mange af dem var bare ikke så meget værd, for de ramte i mine parader, og så kunne jeg slå kontra. Det tror jeg også, at jeg blev belønnet for,” sagde Maher Khatib til Sport Live.
Den 28-årige dansker er ikke på kontrakt hos nogen promotor, men vil gerne prøve sig af som professionel. Dermed kan han heller ikke tillade sig at være kræsen i forhold til, hvilke kampe han får tilbudt – han siger ja, til de muligheder, der opstår.
”Jeg tager bare det, der kommer,” siger han.
Efterår med masser af titelkampe
Efteråret tegner allerede ganske travlt for Primetime Boxing, der har tre stævner i kalenderen. Den 13. september går Jacob Bank (16-0) i ringen i Kolding mod den tidligere verdensmester Tyron Zeuge (29-2-1). Tre uger senere skal Elias Idrissi (9-0) og Oliver Zaren (17-0) forhåbentlig bokse titelkampe i forbindelse med Herlev Fight Night, og den 6. december er det Melissa Mortensen (6-0), der skal ud i en titelkamp, når hun i Varde bokser om EBU Silver-titlen.