Efter blot ni professionelle kampe står 24-årige Melissa Mortensen (9-0) på ukendt grund, når hun natten til lørdag går i ringen i Californien til karrierens første VM-titelkamp. Det bliver samtidig første gang, at vestjyden skal bokse på udebane som professionel.
Alle Mortensens hidtidige ni kampe er blevet bokset på dansk grund, og hele otte af dem har fundet sted forskellige steder i Jylland. Nu venter der en helt anden opgave, når hun for første gang skal håndtere både en udenlandsk arena og presset fra en stor international titelkamp.
Over for sig får hun den 34-årige mexicanske Mayelli Flores (13-2-1), der med sine blot 150 centimeter er en lille og kompakt bokser. Hun syner måske ikke af meget, men Flores besidder kvaliteter, der kan give Mortensen en særdeles vanskelig aften i Californien.
Mexicaneren er vant til at give både højde og rækkevidde væk til sine modstandere, og derfor er hendes naturlige udgangspunkt også at gå fremad. Hun søger konstant ind på halvdistancen, hvor hun kan få sat sit store slagvolumen i scene. Især hendes hooks og uppercuts er våben, som Mortensen skal være særdeles opmærksom på.
For Mortensen må nøglen derfor være at holde Flores på afstand og forhindre mexicaneren i at få kampen over på den korte distance. Det kræver først og fremmest et velfungerende jab og et godt bevægelsesmønster, hvor Mortensen kommer ud til siderne, når Flores presser fremad.
Netop her kan der dog ligge en udfordring for den danske bokser. Mortensen har ikke altid haft tradition for at bygge sine angreb op omkring jabbet. Hun arbejder ofte i serier, trækker sig ud og søger derefter ind igen. Den taktik har fungeret særdeles godt hidtil i karrieren, men mod Flores kan den blive vanskeligere at få til at fungere.
For hvis Mortensen ikke formår at kontrollere afstanden, risikerer kampen hurtigt at udvikle sig til et tæt og intenst slagsmål – præcis den type kamp, som Flores vil være mest komfortabel i.
Erfaringen taler også til mexicanerens fordel. Flores har allerede været verdensmester og går ind til kampen med betydeligt mere erfaring fra den helt store scene. Opgøret med Mortensen bliver således hendes fjerde VM-titelkamp, og hun har derfor prøvet alt det, der følger med, når en kamp pludselig bliver meget større end normalt.
Pressemøder, fotoshoots, offentlig vejning og det enorme fokus omkring en VM-kamp er allerede velkendt territorium for Flores.
For Mortensen er det derimod næsten uudforsket land. Hun har blot én titelkamp på sit professionelle CV – kampen om EBU Silver-titlen, hvor hun leverede en flot knockout-sejr over polske Dorota Norek.
Nu venter den største opgave hidtil. Og spørgsmålet bliver, om Mortensen kan holde hovedet koldt, få sit jab til at fungere og bokse den kamp, hun ønsker – eller om Flores endnu en gang formår at trække en modstander ind i det højintense nærkampstempo, hvor mexicaneren trives bedst.
Hvad siger bookmakerne?
Bookmakerne har heller ikke den store tro på, at Melissa Mortensen gør Dina Thorslund kunsten efter, og tager bæltet med hjem til Danmark.
Spiludbyderen bet365 vurderer den mexicanske bokser som favorit og har aktuelt odds 1,66 på en sejr til Flores, mens en sejr til Melissa Mortensen står til odds 2,10. Danske Spil har nogenlunde samme vurdering af kampens udfald med odds 1,69 på Flores og 2,14 på Mortensen.
BoxRec: Flores er favorit mod Mortensen
På BoxRec er der tale om et opgør mellem nummer fem og seks i vægtklassen. Selvom det er Melissa Mortensen, der er bedst placeret af de to på BoxRec, peger deres egen “Fight Predictor” alligevel på mexicanske Mayelli Flores som vinder af opgøret natten til lørdag.
Fight Predictor vurderer Flores til at have 51 procents chance for sejren, mens Mortensen står til 42 procent. De resterende 7 procent er afsat til uafgjort.
Sendes gratis på TikTok
Hvor Dina Thorslund kamp mod Cherneka Johnson blev transmitteret live i tv, må man denne gang på TikTok, hvor hele stævnet sendes live og gratis.
Man skal blot oprette en profil, og så søge efter Most Valuable Promotion. Det forventes at “Main-Card” begynder omkring kl. 04.00 dansk tid.