Opvarmningen til Primetime Boxings første stævne i det nye år er allerede i fuld gang. Det finder sted på januars sidste dag, hvor Jacob Bank på hjemmebane i Kolding tager imod cubanske William Scull, mens blandt andre Dina Thorslund og Oliver Zaren på undercardet bidrager til et stævne, der – i hvert fald på papiret – bliver det bedste på dansk grund i mange år.
I det perspektiv var lørdagens stævne en slags stilhed før stormen. Primetime-staldens to største navne sad ved ringside, fremmødet i den udmærkede arena i Varde var ikke så voldsom, at det ligefrem gjorde noget, og oppe i ringen var det kun Melissa Mortensen (8-0), der for alvor leverede varen.
Den 24-årige vestjyde leverede noget i kvindeboksning så sjældent som en regulær knockout, da Dorota Norek (9-6) blev klippet af et højre kryds til kæben. Forinden var der allerede skabt rigeligt med dramatik i form af et cut over Melissa Mortensens venstre øje og en ordentlig bule under det. Det kunne være blevet problematisk, hvis kampen var gået alle 10 omgange, og hovedpersonen signalerede da også kortvarigt, at hun blev forstyrret af skaden.
Men herefter blev der trådt på speederen, og Melissa Mortensen boksede i de efterfølgende to omgange noget af det bedste, hun har gjort. I 3. omgang blev polakkens kæbe testet, og det vil være en stramning at sige, at den bestod med bravour. I 4. omgang klippede Mortensen selvsamme kæbe, og efter en gulvtur og lidt stepdans var det slut.
Selvom Melissa Mortensen stadig er relativt ny i den professionelle bokseverden, og selvom hun endnu ikke har været i ringen mod toppen af poppen, står det klart, at hun skal rette blikket mod de store titler, når hun skal sætte sig mål for karrieren. En EM-titel er ikke et tilstrækkeligt ambitiøst mål, men når talen falder på VM-bælter, er der den risiko, at titlerne er samlet hos boksere og promotorer, der gerne vil kapitalisere bedst muligt og derfor ikke finder en potentielt farlig modstander fra en lille og i boksemæssig forstand ikke særlig pengestærk nation interessant. Det er set før – og det er ikke et spørgsmål om (manglende) mod, selvom det i nogle kredse er et populært synspunkt. Det er et spørgsmål om, at alle, der vinder et VM-bælte, naturligvis gerne vil have den maksimale gevinst ud af det.
Skuffende nederlag
I forhold til de fire danske boksere på undercardet er det vanskeligt at finde de helt store jubelscener frem. Mest øv-tur var det for Thorbjørn Boudigaard (8-3), som ikke præsterede på sit bedste niveau og måtte se sig besejret af tjekkiske Adam Kolarik (10-9) efter seks tætte og ikke vanvittigt velboksede omgange. Den tætbyggede tjekke havde god succes med at pakke sig sammen og angribe med hooks og sving, og danskeren indeholdt ikke de nødvendige værktøjer for at få ham lukket op.
Dermed et skuffende dansk nederlag på et tidspunkt, hvor Boudigaard efter fire sejre på stribe ellers stod til at få mere gang i den karriere, der er startet lidt humpende. Man må dog tage hatten af for skibonitten, der aldrig har pjevset, når der var udsigt til en vanskelig modstander, men i stedet har stillet sig op og taget kampen. Derfor er det svært ikke at unde ham flere chancer i ringen, og det kan muligvis blive i et revancheopgør mod Adam Kolorik. Den tjekkiske bokser bør kunne besejres, så medmindre sejren har givet ham økonomisk storhedsvanvid, bør Kasper Holgersen hive ham herop igen til enten en rematch mod Thorbjørn Boudigaard eller et møde med Gustav Thorsen (7-0), som oprindeligt var tiltænkt som Koloriks modstander i Varde.
Mangler power
Det blev til de ventede pointsejre til Ahmad El Ahmad (11-0), Elias Faour (6-0) og Maher Khatib (4-0). Med flere sejre end de to andre tilsammen skulle man tro, at det er Ahmad El Ahmad, der er længst fremme af de tre, men det er ikke nødvendigvis tilfældet. Selvom skolelæreren fra Korsør vandt stort på point over Wilbert Panttin (7-6) fra Nicaraqua, var det ikke så overbevisende, som det kunne se ud på papiret.
El Ahmad var som ventet overlegen på teknik, hurtighed og bevægelse, men danskeren har en meget klar svaghed: Power. Han behøver ikke nødvendigvis slå enhver modstander i gulvet i tide og utide, men det er nødvendigt med en slagkraft, der som minimum kan skabe respekt hos modstanderen. Ellers bliver modstanderen siddende i hovedet på dig, uanset hvad du sender afsted – og det var præcis, hvad der skete. Ahmad El Ahmad scorede en masse point, men han kunne ikke holde nicaraquaneren væk eller i det mindste få ham til at sætte tempoet ned, og dermed så vi en dansker, der omkring 5. omgang hev efter vejret. Så er der langt til 12 omgange, hvis det skulle blive aktuelt.
Elias Faour fik for første gang i karrieren reel modstand mod Ivan Martyniuk (3-4), og det trængte han til. I 1. omgang blev fynboen fanget i ringhjørnet, hvor han blev truffet rent og virkede rystet. Trods modgangen og en blodtud formåede Faour at kæmpe sig tilbage og hente en fortjent pointsejr, og det er et tegn på styrke. Stilen bærer stadig meget præg af amatørboksning, og der er uden tvivl nogle ting, der skal justeres, hvis han skal kunne bokse lange kampe. Forhåbentlig bliver han allerede i sin næste kamp udsat for en længere distance end de fire omgange, der hidtil er det længste, han har bokset.
Sværere kamp i vente
Maher Khatib (4-0) indledte profkarrieren med to atypisk hårde kampe, der gav to sejre, og nu har han fulgt op med to lette af slagsen. I sin næste kamp i januar møder han italienske Pasquale Barile (12-4), og det er en bokser på et helt andet niveau end Marian Wesolowski (5-21-1). I det perspektiv er det ikke nødvendigvis opmuntrende, at Khatib ikke formåede at gøre mere ved den polske modstander. Khatib, der med frisuren og overskægget kun var en grøn mankini fra at ligne filmfiguren Borat på en prik, boksede offensivt i et adstadigt tempo i alle seks omgange.
Desværre indeholder Maher Khatib ikke helt så mange overraskelser som Borat. At se kampen mellem Khatib og Wesolowski gav faktisk samme følelse, som når man kører 90 kilometer i timen på motorvejen: Det går nogenlunde sikkert fremad, og ingen kommer til skade, men det er også en smule kedeligt og ensformigt. Khatib mangler den acceleration, der kunne have gjort livet rigtigt surt for Waselowski, som i stedet kan tage hjem med endnu et pointnederlag i rækken.
Den indledende del af det professionelle del af stævnet var overflødig, da svenske Marcus Lövberg (1-0) stoppede Marcin Ficner (3-48-4) ved at puste ham omkuld. Så var der til gengæld mere kvalitet i aftenens sidste amatørkamp, hvor de to nykårede danske U19-mestre i henholdsvis weltervægt og mellemvægt, Magnus Sørensen og Casper Holm, tørnede sammen med førstnævnte som vinder. En kamp, der beviste, at fremtidens talentmasse ikke nødvendigvis er helt så håbløs, som mange gerne vil gøre den til.
