När WBA och IBF mästaren Elin Cederroos går in i ringen i Madison Square Garden i New York City 30 april blir hon den första svensken som gör det sedan Bosse Högberg gjorde det den 15 november 1963.
Rättelse: Leif Keiski boxade också i MSG och det var långt senare, 1996. Vi tackar Christer Franzén för rättelsen!
Högbergs vistelse i New York kom efter att han en kall sommarkväll i Karlstad blivit knockad i första ronden mot Harry Scott, som var känd för sin slagkraft. Bärsärken från Bohuslän var å andra sidan inte känd för sin fina defensiv men i Lasse Hesslinds bok Kontringen menar Högberg att det det var linimentet han smort in sig med som skydd mot kylan han fått en allergisk reaktion mot.
Promotor Edwin Ahlqvist skulle till New York för förhandlingar med Floyd Patterson och Bosse Högberg fick följa med på ett långt träningsläger på Gleason’s Gym med Whitey Bimstein och Freddie Brown som tränare. Just Brown hyllas extra av Högberg i Kontringen.
När det blev dags för match var det på en på den tiden vanlig fredagsgala i Madison Square Garden. Högberg boxade semifinal på en gala toppad av Gregorio Peralta vs Wayne Thornton, en match som gick i lätt tungvikt och som vanns av Peralta på ett oenigt domslut.
Högberg skulle möta en Felix Santiago över sex ronder men för att passa TV kortades matchen till en fyra rondare. Det blev en klar svensk seger men The Rings utsände, legendaren Jersey Jones var inte imponerad. “Bo Hogberg, highly touted visitor from Sweden didn’t look too impressive” rapporterar han i Februari-Mars numret från 1964.
Bosse var själv inte nöjd. I Kontringen beskrivs Santiago som en “skallande konservburk” och han fick inte upp burken. Brown och Bimstein var inte heller nöjda och det blev inget mer samarbete utan Bosse Högberg åkte hem och fortsatte karriären där – med stor framgång ska sägas men frågan är hur mycket bätte det kunnat bli med en Freddie Brown som tränare.
Foto: Bosse Högberg efter förlusten mot Jose Duran 1973.