På papiret står Jacob Bank (15-0) over for karrierens hidtil sværeste modstander, når han lørdag sætter sin WBO Global-titel i supermellemvægt på spil mod spanske Damian Biacho (17-0). Om det også viser sig at være tilfældet oppe i ringen, er en anden sag, for selvom Biacho med sin pletfri rekordliste og sin placering som nummer 17 på EBU-ranglisten er et fremragende valg af modstander til danskeren, vil det være overraskende, hvis den 33-årige spanier i sidste ende viser sig som en alvorlig trussel mod Jacob Banks uplettede rekordliste.
24-årige Jacob Bank har indtil nu fejet al modstand til side – og det selvom han uden sammenligning er den danske herrebokser, der i samme periode er blevet matchet hårdest. Den slags skaber forventninger, og derfor er Jacob Bank aktuelt dansk boksnings største håb for fremtiden. Skridt for skridt er han trådt op af ranglisterne, og op til denne kamp har han hævet niveauet på trænerteamet ved at engagere amerikanske Joey Gamache, der gennem flere årtier har stået med ansvaret for en række absolutte topboksere. Det samarbejde skal efter planen føres videre, når opgøret med Damian Biacho forhåbentlig er vel overstået.
For selvom Biacho er en rigtig fin modstander, vil det være en overraskelse af de større, hvis opgøret ikke ender med en dansk sejr. Godt nok er spanieren en ganske bevægelig bokser, men når det kommer til hurtighed, vil han være overmatchet mod Jacob Bank, som desuden vil udnytte Biachos dårlige vane med at tabe sin venstre parrade. Hvis Jacob Bank bokser op til sit bedste, vil der være klasseforskel, og det vil blive en dansk bokseopvisning, der meget vel kan ende med en sejr før tid – og så vil der vente en langt bedre modstander til Jacob Bank i hans næste kamp.
Flere fine matchninger
Selvom de syv kampe, der udgør undercardet ved Primetime Boxings debutstævne i Vejen Idrætscenter, byder på flere fine matchninger, er det et stævne, hvor alt afhænger af Jacob Bank. Ingen af de øvrige danskere når ham til sokkeholderne, og han er reelt den eneste danske herrebokser, som man for alvor kan have håb om at se i helt store kampe i løbet af de kommende år. Forventningerne til de øvrige danskere må derfor sættes lavere, men formår man det, bliver der rig mulighed for god boksning på undercardet. Også her er der nemlig flere gode matchninger.
Victor Hoveling (6-0) og Gustav Thorsen (4-0) har begge været ganske overbevisende, men ingen af dem er endnu blevet testet. De møder begge deres hidtil bedste modstandere, så måske bliver det denne gang, vi får at se, hvad de eventuelt vil kunne føre det til.
Hoveling er endnu ikke blevet presset og har stoppet alle sine kampe før tid, men det er langt fra sikkert, at han kan gøre det samme ved Lindon Alan Ozog (5-1-1). Tyskeren er bevægelig og teknisk velfunderet med et udmærket slagrepertoire, og hvis han får lov at styre slagets gang, kan han blive en kedelig oplevelse. Bliver han derimod holdt aktiv og presset på fysikken, som det skete, da han for halvandet år siden led sit hidtil eneste nederlag, er han til at tale med. Hoveling bør vinde, men det bliver ikke lige så let som hidtil, og det bliver en kamp, der kommer til at give nogle svar.
Gustav Thorsen møder i egyptiske Mourad Omar (11-3) en bokser, der, selvom han for en del år siden blev tromlet let af Kem Ljungquist, er en ganske fornuftig bokser – især for en dansker med kun fire kampe på rekordlisten. Danskeren vil have fordel i højde og rækkevidde, og det skal udnyttes, for Omar vil formentlig søge ind på halvdistancen i infight, og så kan det udvikle sig til noget rod, hvis ikke Thorsen formår at få ham bremset i tide.
Danskere får hænderne fulde
Også Ahmad El Ahmad (7-0) kommer på karrierens hidtil sværeste opgave – og heller ikke det siger alverden – når han møder spanske Hector Brea (11-1). Spanieren er sædvanligvis en bokser, der gerne vil lægge et fysisk pres på sine modstandere, men det får han vanskeligt ved mod en dansker, der både er langt hurtigere på hænderne og langt mere bevægelig end ham selv. Et logisk forløb vil derfor være, at Ahmad El Ahmad scorer med sine hurtige kombinationer for derefter hurtigt at flytte sig. Det vil derfor ende med en dansk pointsejr.
Melissa Mortensen (3-0) kan til gengæld godt få hænderne fulde, når hun møder den spanske mester Alba Sanchez (8-2). Den 37-årige spanier er bevægelig, hun er teknisk velfunderet, og hun formår at bruge både jabs, hooks og uppercuts i sine offensive perioder. Den unge vestjyde kommer derfor op mod en modstander en et helt anden kaliber, end det har været tilfældet i hendes to seneste kampe, hvor hun har vundet hurtige og lette knockout-sejre. Melissa Mortensen vil formentlig kunne bokse i et højere tempo, og det skal hun udnytte. Ellers er det ikke oplagt, at favoritværigheden ligger hos danskeren.
Mere klassiske er matchningerne af Elias Idrissi (7-0), Elias Faour (1-0) og Mohammed Al Malaki (2-1), der alle møder journeymen, som de formentlig vil være i stand til at besejre. Faours modstander, Ruben Garcia (6-15-2), var for seks år siden en tur i Horsens, hvor han havde Frederik Hede Jensen alvorligt på hælene, inden han dummede sig og velfortjent blev diskvalificeret.
Alt i alt er der lagt op til et rigtigt godt boksestævne, og der er ingen gode grunde til ikke at sætte sig til rette foran tv’et og tænde for Sport Live, når første kamp bliver ringet i gang klokken 19.