Svenska Boxningsförbundet, SBF; fyllde 100 år 2019 och gav då ut en jubileumsbok författad och sammanställd av Olof “Jison” Johansson, en svensk Mr Boxing om någon, som också skrev den betydligt mer intressanta om SBF 75 år.
100-års boken kunde varit mycket intressant om Jison haft fria händer och kunnat berätta om de många infekterade bråken och problemen som präglat de senaste 25 åren. Om det bråkats inom SBF? Skiter en björn i skogen? Konflikterna har varit otaliga och inte minst i nedläggningen av tidningen Boxning där Johansson, som chefredaktör och stark man (och en mycket duktig sådan ska sägas) kämpade hårt men förlorade – och den störste förloraren här var svensk boxning som nu helt tappade ett språkrör som fortfarande inte ersatts trots diverse hemsido.
En annan konflikt rörde förre ordföranden Bettan Andersson och hennes sätt att leda verksamheten och inte minst konflikten med AIBA. Här får vi veta att hon skaffat sig fiender men inget om varför. Internationellt har vi hela amatörboxningens förfall och den nu avskaffade och av del omhuldade poängmaskinen som länge hyllades av en vissa inom domarekåren som tryckte “rätt”. Om det får vi inte läsa något. Istället blir det ett intetsägande rabblande av resultat och av en fysiskt tung bok blir det tung, tråkig läsning. Man kan kanske inte förvänta sig att SBF ska rannsaka sig själva i en jubileumsbok och att älta gammalt groll är kanske inte heller så lyckat – men att släta över alltihop och istället rabbla alla – SM; JSM, UM; DM, EM; OS – resultat sida upp och ned blir en form av historieförfalskning.
Så här har vi då några betydligt mer uppiggande böcker på svensk, engelska och danska som varmt rekommenderas. Michael Enggaards Svaekling på dansk och Ynkrygg på svenska handlar om boxning men även om så kallat vanligt folk (om det nu finns inom boxningen). Jag har läst den på svenska och här tappar Enggaards många roliga formuleringar en del kraft men det är en mycket bra bok. En ny Enggaard-bok är på gång och det tackar vi för.
Fat City av Leonard Gardner blev också film med John Huston som regissör och bägge verken är fantastiska. Fat City är Stockton, Kalifornien, en gång en stor boxarstad, mycket folk på dekis, I Gardners skildring av boxningsvärlden är vi väldigt långt borta från Rocky och nere i en sjaskig, hård verklighet.
Knock-out / The Harder They fall av Budd Schulberg. Lär vara inspirerad av Primo Carneras karriär men det finns ganska många sådana här fall där man bygger en boxare och sedan låter honom falla och tjänar pengar bägge vägarna. Det blev även film med Humghrey Bogart i huvudrollen och gamla mästare som Jersey Joe Walcott och Max Baer är med.
Storstadshamn / On the Waterfront av Budd Schulberg.”I coulda’ been a contender, I could’ve been somebody”. Terry Malloys ord kom igen i filmen The Bronx Bull. Boken handlar egentligen om stuveriarbetet i Hoboken, NJ, i det tidiga 50-talet men handlar lika mycket om boxning. Boken är baserat på filmen och inte tvärtom men det är lika bra vilket som trots ett något sockrat slut i filmen. Marlon Brandos stora genombrott.
50 000 lock – 50 Grand av Ernest Hemingway. Novell – baserad på verkliga händelser. Hemingway-kännare pekar på flera matcher i det tidiga 20-talet som förlaga. Boxare som slår vad på sig själv som förlorare. Hm, kan sådant verkligen förekomma?? Kenneth Lynn går ännu längre i sin stora biografi över Mäster Hemingway men lämnar ämnet.
Never Let you Down / Sviker dig aldrig av Willy VlautinVlautin har hjärtat med sig i sina böcker men faktakollen kunde vara bättre. Vlautin beskrivs ibland som USA:s underklasskald nr 1 och det må vara men jag tror inte en boxare i det skick huvudpersonen befinner sig i skulle få gå upp i ringen. Men det är en bra bok.
The Name of the Game av Adam Heach. Boken handlar om tungviktaren Thad Spencer och hans karriär genom 60-talet men författaren låter sina läsare komma in i Sonny Listons camp inför andra matchen mot Cassius Clay. Liston är i grym form men matchen ställs in och Sonny börjar supa och knarka igen och kommer aldrig riktigt tillbaka.. Spencer var också med Eddie Machen till Sverige och hade mycket kul här..
The Black Lights av Thomas Hauser. I Hausers klassiker från 80-talet skildrar dåvarande WBC-mästaren Billy Costello och hans manager Mike Jones och deras väg uppåt i den även då synnerligan snåriga boxningsdjungeln.
Gamle Hansen av Birgitte Lorentzen. Boken skildrar danske giganten Jörgen Hansens liv och karriär och det är antagligen den enda boken på marknaden som skildrar varför gör en boxare som han gör. Hansen var som bäst Danish Dynamite men hade också dagar då ingenting stämde.
Blood Season. Tyson and the World of Boxing av Phil Berger. New York Times-journalisten Berger bestämmer sig för att följa tungvikten genom en säsong och det sammanfaller med Mike Tysons genombrott och det blir mycket intressant läsning för att inte säga stor litteratur.
The Road To Nowhere – A Journey Through Boxing’s Wasteland av Tris Dixon. Boken börjar med att Dixon, som åkt till USA för att bli professionell boxare, åker i en bil som framförs av Matthew Saad Muhammad, före detta mästare i lätt tungvikt. Det går sådär, för Matthew har redan börjat lida av konsekvenserna av en alldeles för lång och hård karriär.
Dixon reser sedan genom USA på låg budget och intervjuar gamla boxare och artiklarna hamnar i Boxing News. Tris blev sedermera chefredaktör för Boxing News och gav upp den aktiva karriären.
Några läsvärda böcker om boxning – och en mindre läsvärd
