The Ring har en högst omväxlande historia men hade alltid – i alla fall förr – en väldigt lång pressläggningstid och på 1970-talet förföll tidningen med gamla skribenter, sjunkande upplaga och ett visst mått av korruption. Länge och väl fylldes gapet av Flash Gordon’s Tonight Boxing Program and Weekly Newsletter men Flash Gordon gav upp i mitten på 1980-talet. Det kom flera liknande tidningar på marknaden och inte minst The Ring kom på banan igen, men problemet med pressläggningen levde kvar.
Den bästa av de mer eller mindre hemmagjorda boxningstidningarna som dök upp då var Boxing Update, som kom en gång i månaden med Flash, i format som en serietidning, var tionde dag. Här medverkade bland annat dansken Kurt Kristiansen, som bland annat sammanställde en Europeisk ranking. Huruvida EBU lät sig inspireras av Kristiansens utmärka arbete är en öppen fråga men faktum är att man först då kom till skott med en egen ranking. Att hålla sig uppdaterad med resultat var en annan sak och hur Kristiansen löste det vet vi inte men resultatet blev bra och det är det som räknas.
Så här såg det ut för nordiska boxare 9 oktober 1988. Man ska ha i åtanke att Kristiansen predikade samarbete mellan EBU och det nybildade IBF Europe – vilket ju tyder på en sympatisk men orealistisk syn på professionell boxning. Samarbeta?? What the f …!
Tungvikt: 7. Anders Eklund, Sweden. Eklund hade här fyra man framför sig som han tidigare mött och listan mot dem var 0-3-1 (Francesco Damiani, Frank Bruno, Noel Quarless och Guido Trane) och var här frilansare med Olof Johansson som manager. En man som – helt korrekt- inte rankades var Steffen Tangstad. Han hade inte boxats sedan förlusten mot Michael Spinks två år tidigare men var hösten 1988 igen officiell utmanare till EBU-titeln. Kristiansen nämner också att Tangstad var aktuell för match om IBF Euro-titeln mot tysken Manfred Jassmann men den matchen dog troligen på ritbordet när det stod klart att IBF Europe innebar att man stod utanför EBU. Som det blev boxade Tangstad aldrig mer.
Cruiservikt: 1. Patrick Lumumba, Sweden. First the man takes the drink, then the drink takes the man – så får man dessvärre sammanfatta Lumumbas karriär. Han var vid den här tiden en av många i Don King Productions stora stall och det var långt mellan matcherna. Rent kapacitetsmässigt var Lumumba fortfarande mycket bra men knappast bäst i Europa – och om han ens bodde här är en öppen fråga.
Supermellanvikt: 1. Tarmo Uusivirta, Finland. Den här viktklassen var ny och nyligen erkänd av EBU men Tarmo var absolut en av de bästa. Graciano Rocchigani höll IBF-titeln och Uusivirta var med i bilden för en match mot den tyske Rocky men Chris Reid fick chansen istället – och fick så mycket stryk att tränaren Teddy Atlas kastade in handduken.
Lättvikt: 1. Gert Bo Jacobsen, Danmark. Gert Bo mötte senare samma månad Greg Haugen om IBF-titeln. Ringdomaren Randy Neumann tjyvläste för övrigt mitt program tidigare den kvällen. I ringen var Haugen lite för stark för Jacobsen..
Superfjädervikt: 4: Racheed Lawal, Danmark
Fjädervikt: 9. Lars Lund Jensen, Danmark. Jensen vann på Haugen-Jacobsen galan senare samma månad EBU-titeln i superfjädervikt – och mötte senare 1988 stallkamraten Racheed Lawal (som i maj samma år fått kämpa hårt för att slå Tony Pep) och förlorade titeln.
Flugvikt: 4. Eyup Can, Danmark. Can var här några månader från att bli Europamästare (EBU).
Flash: Euro ratings October 9, 1988
