Igår kväll kom den sorgliga nyheten att en av finsk och nordisk boxnings stora Pekka Kokkonen efter en tids sjukdom gått bort. Han blev 82 år och var länge ordförande i det finska proffsboxningsförbundet.
Men det var som lättungviktare, konkurrent till Lennart Risberg och tränings- och sparringpartner till Ingemar Johansson han gjorde sig ett namn i Sverige. I Finland och i Europa var Pekka Kokkonen genom många år ett av de starkaste namnen i sin viktklass och han mötte storheter som Harold Johnson, Piero del Papa, Eddie Cotton och Yvan Prebeg. Han boxade professionellt genom tio år och när jag intervjuade honom – genom ombud – för ett antal år sedan sa han att konsten var att komma genom karriären med hälsa och utseende intakt. Well, hälsan var ok men utseendemässigt var det inget tvivel om att Pekka Kokkonen gått ett antal ronder. Som sparring till Ingemar Johansson dödade han också myten om mästaren som höll igen på sin fruktade höger – det var istället så att den kunde komma när som helst beroende på humör och man fick alltid se upp för den. Listan efter tio år som proffs blev 37-16-4.
Någon match mot Lennart Risberg blev det aldrig men det snackades en hel del om det.
I det civila var Pekka Kokkonen grönsaks- och frukthandlare.
27.02 Pekka Kokkonen död
