For en lang række professionelle boksere er drømmen om en karriere i bar overkrop ikke gået som forventet og håbet. Karrieren gik i stå og døde, inden den for alvor var kommet i gang. Men hvorfor døde karrieren? Det spørgsmål har knock-out.dk stillet til en række tidligere boksere.
Leon Holbæks forsvinden fra den professionelle boksescene var næsten lige så hurtig som hans ankomst.
Ved Team Palles stævne i K. B. Hallen den 9. marts 2001 debuterede Leon Holbæk med en hård og snæver pointsejr over amerikaneren Cullen Rodgers. Det skulle samtidig vise sig, at debutkampen var hans afskedskamp, for ikke siden har Leon Holbæk været i kamp.
Ifølge Leon Holbæk, der i dag er blevet 42 år, lå det heller ikke i luften, at hans professionelle karriere skulle blive særligt lang.
”Det var alt for sent, at jeg kom gang. Jeg var 30 år, og jeg havde været væk fra boksning i en periode,” siger Leon Holbæk, der mener, at han på et tidspunkt har haft så meget talent, at han kunne have drevet det vidt som professionel bokser. Det havde blot krævet, at han havde holdt fast i boksningen, og at han noget tidligere havde fået muligheden for at blive professionel.
”Hvis jeg skulle have nået noget, skulle jeg have gjort det meget tidligere. Jeg havde mine gode dage, da jeg var juniorbokser hos Ivor De Lima,” siger han.
Inspireret af lillebror
På det tidspunkt, hvor Leon Holbæk fik muligheden for at bokse med bar overkrop, fulgte han allerede professionel boksning på tætteste hold. Hans lillebror, Dennis Holbæk, havde på det tidspunkt allerede været professionel i flere år, og han havde to gange vundet EBU-titlen i juniorletvægt. Den slags resultater var med til at gøre Leon Holbæk sulten.
I sidste ende blev de lange pauser væk fra ringen dog for kostbare.
”Hvis man først slipper det og skal tilbage, bliver man 20-25-30 procent ringere for hver gang. Jeg stoppede efter at være blevet juniormester, og så vendte jeg tilbage efter at have været inde hos militæret. Jeg stoppede igen og vendte tilbage. For hver gang, man gør det, bliver man ringere,” siger Leon Holbæk.
På nogle punkter mener han dog ikke, det har nogen betydning, at man er blevet nogle år ældre. Men når det samlede billede skal gøres op, kan Leon Holbæk se langt flere fordele ved, at man satser 100 procent på sin sport, når man er helt ung og sulten.
”Du bliver fysisk stærkere med alderen. Når man er 19 eller 20 år har man meget mere udholdenhed og er skarp og hurtig. Det mister man lidt. Så slår man måske en smule hårdere, men ikke i ret mange omgange,” siger Leon Holbæk.
Dårlig indsats
Med en lillebror i stald hos Bettina og Mogens Palle havde Leon Holbæk forbindelserne i orden til landets største promotor. Da han desuden leverede et fornemt resultat i sin sidste amatørkamp, fik han muligheden for at prøve kræfter med de professionelle.
”Jeg havde en amatørkamp umiddelbart inden, hvor jeg stoppede en tjekke i 1. omgang,” husker Leon Holbæk.
”Det var til et Kolding-stævne, hvor der ikke havde været stævner i lang tid. Der valgte jeg at gøre comeback, hvor jeg knockede ham tjekken på 13 sekunder,” tilføjer han.
Kort tid senere gjaldt det den professionelle debut. Modstanderen, den 29-årige amerikaner Cullen Rodgers, kom til København med en rekordliste med to sejre og to nederlag. Han endte med at give Leon Holbæk betydeligt mere modstand end de fleste – blandt andet hovedpersonen selv – havde regnet med.
”Det var sgu ikke særligt godt. Jeg tror, jeg gik ud fra, at jeg kunne slå ham ud i 1. omgang,” siger Leon Holbæk.
Sådan gik det langt fra. Danskeren virkede tynget og låst gennem flere af omgangene, og da kampen var forbi, mente den ene af de tre sidedommere, at kampen skulle dømmes uafgjort. De to andre mente til gengæld, at Leon Holbæk fortjente sejren, og derfor blev han udråbt som vinder på majority dicision. Det er stort set også det eneste positive, Leon Holbæk har at sige om sin eneste professionelle kamp.
”Jeg vandt kampen, men det var absolut ikke noget at skrive hjem om,” siger han.
Leon Holbæk er i dag træner for amatørbokserne i Kolding-klubben KIF Boxing Classic. Det er han blandt andet sammen med sin bror, Dennis Holbæk, der i boksesammenhæng må siges at være storebror i forholdet. Dennis Holbæk boksede i alt 48 kampe, han vandt EBU-titlen to gange, ligesom han vandt IBC-titlen i to vægtklasser. Dennis Holbæk boksede i alt 11 titelkampe.
Navn: Leon Holbæk
Født: 27. april 1970
Promotor: Team Palle
Rekordliste 1-0, 0 KO
Vægtklasse: Mellemvægt
21.03 Hvorfor døde karrieren? – Leon Holbæk
