För sex år sedan ville finske cruiserviktaren Juho Haapoja göra nånting nytt i sin karriär. Han lämnade sin gamle manager, som kunde inte hjälpa honom med rätt matchning och reste till London med sin amatörmässige tränare och hamnade St Pancras Boxing Gym i Kentish Town. Där mötte han en viss CJ Hussein som tittade på Juho och berättade vad denne skulle göra med sin träning för att nå europeisk titelmatchnivå.
Resultatet: Haapoja lämnade också sin dåvarande tränare och började besöka CJ:s Gym så ofta han kunde och pengarna räckte till. Med promotor Pekka Mäkis hjälp matchades österbottningen till en EU-titelmatch mot fransmannen Faysal Ibnel Arrami. Allt detta hände under sex månader.
Matchen i Helsingfors Ishall var en triumf för duon. Juho vann åtta första ronder och slog fransösen ner i andra ronden. För promotor Mäki var galan ett marddröm. Bara några hundra åskådare kom till läktarna. Haapoja som sålde ca 1500-2700 billjetter i sin hemmaring i Seinäjoki noterades inte av finska huvudstadens boxningsälskare. Mäki gjorde 70000 euro minus ty Denis Shafikov vs Giuseppe Lauri EM-match lockade inte heller folk till läktarna.
Hussein tränade i Haapoja två år och samarbetet slutade december 2012 då Juho förlorade EM-matchen klart mot Mateusz Masternak i Nurnberg.
– Jag hade rest så många gånger utomlands för att få riktig träning. Det fick jag hos CJ. Men det var dyrt. London är dyrare än Finland. Detta var det ända skälet att träna på hemmaplan. Jag har aldrig lämnat CJ, berättar Haapoja.
– Gjorde också mistaget att gå från cruiser till lätt tungvikt. Efter returmatchen mot Sergey Demchenko låg jag några dagar på sjukhus på grund av vansinnesbantning och nu är det cruiservikt som gäller och tillbaka till CJ.s Gym. Har min 10 års jubileumsmatch mot Tamas Lödi som knockade mig i april. Hos CJ hittar jag förhoppningsvis den rätta konditionen och taktiken. Han är den bäste tränaren jag haft. Efter matchen bestämmer jag om det är dags att sluta. Fyller snart 36 år, avslutade Haapoja.
Hussein jobbar också som andre tränare och cutman till Dereck Chisora. Svenska proffsen Anthony Yigit och Mikaela Lauren har också hittat vägen till St. Pancras Boxing Gym.
– Nisse Sauerland frågade mig om jag kunde träna Anthony och sedan ville Yigits kompis Mikaela också komma hit.Tackade ja. Mikaela är en tuffing som kan sälja sig själv och Anthony en talang som lätt når EM-matchnivå med bra träning och rätt matchning, berättar CJ via skype.
– Jag gillar att arbeta med dem och kommer att jobba i deras ringhörna i Johanneshov den 10:e september. Sedan flyger jag till Seinäjoki för att hjälpa Juho att göra en bättre taktisk match mot Tamas Lödi än vad hans ringhörna gjorde i april. Har sett matchen. Dom var inte kloka. En självmordtaktik mot en hardhitter som ungraren är. Juho kan mycket bättre. Under min tid blev han aldrig knockad, fortsätter Hussein.
– Såg Juho i december när jag var i Helsingfors för att utmana Helenius för en returmatch mot Chisora. Juho såg hemsk ut. Nu jag ska hjälpa honom så gott jag kan. Har en egen kille Kian Thomas (5-0-0 obesegrad) som också ska boxa i Seinäjoki 17:e september. Sauerlands är intresserade av honom och vi är redo att diskutera om tre matchers kontrakt. Annanslags kontrakt är inte i vårt intresse. Det finns gott om sorgliga underskrifter i proboxningsvärlden. Man måste vara försiktig i den här branschen och undvika bortkastade år pga bråk om kontraktet. Finns många exempel, erkänner CJ.
– Jag följer med ett stort intresse Anthony Joshuas kärriär. Han kommer att gå långt. David Hayes come back är också intressant men han ser ut som en tyngdlyftare. Och troligen är Hayemaker bara ut efter ent sista stora payday. Han älskar pengar. Joshua vs Haye skulle vara en brittisk höjdare, avslutar CJ Hussein boxningssnacket.
Jag kommer ihåg olympiska sommarn 2012 och David Haye vs Dereck Chisora megafight. En gråhårig liten tränare som hjälpte också en journalist med allt möjligt. Tiotals koppar av Yorkshire te, white please. Jag tror att Juho, Anthony och Mikaela har hittat ett rätt ställe att träna i Londons Kentish Town där boxning är en konstform.
När det gäller Helenius vs Chisora II är en returmatch i dagsläget inte aktuell.
16.07 Nordiska proffs hos CJ Hussein
