På tisdag ska Johnny Kniga-förlaget ha ett officiell möte för pressen och inbjudna gäster i kvarterskrogen Mestarinkilta i Västra-Bagböle. Simo Rantalainen har skrivit en bok om boxaren Tarmo Uusivirta. Tare- Mästerboxarens Porträtt heter boken som består av 288 sidor.
Tarmo Uusivirta (24-4-3) är en av de bästa finska boxarna genom tiderna. Som amatör vann han två VM-silver, 1978 och 1982 och blev Europamästare i mellanvikt 1979. Började proffskarriären 1982 men hade ekonomiskt för stora förväntningar. Funderade mellan två erbjudna proffskontrakt. Ett från Mogens Palle, det andra från Olof Johansson. Valde Johansson ty Edwin Ahlqvist namn som gudfader i kontraktet imponerade på Tare. Businessmässigt hade Ingos legendariske manager och promotor inget med saken att göra.
Uusivirta vann sina fyra första matcher men förlorade också just viktiga skeden av hans karriär, blev besviken och bitter och några år senare gick Johansson och Uusivirta skilda vägar.
Tares dröm om en större titelmatch blev inte verklighet och 1989 efter den oavgjorda matchen mot Alex Blanchard meddelande han att han skulle lägga handskarna på hyllan. Han var redan då kraftigt alkoholiserad.
1990 övertalade tv-journalisten Simo Rantalainen, känd också som Mujamed Bin Risto Faisal, Tare att göra comeback. Efter sju raka vinster fick Tare EM-titelmatch i supermellanvikt mot britten James Cook, som han fyra år tidigare hade besegrat på poäng i hemmastaden Jyväskylä. Tare reste till London med sitt team i oktober 1991. Men mästaren James Cook tog allt vad finländaren kunde leverera och slog tillbaka. Uusivirta var känd för att kunna vända matcherna från underläge till seger men detta hände inte 22 november 1991. Tare gav upp efter sjunde ronden. En dröm till hade spruckit.
Han boxade karriärens sista match i Seinäjoki året efter och jobbade som brandman i Jväskylä. Förlorade sitt jobb pga rattfylleri. Arbetade sedan som dörrvakt, söp och pengarna räckte inte till. Blev desperat och sköt sig själv med jaktgevär i en väns lägenhet 13 december 1999 i Jyväskylä.
Efter döden började mediarumban. Pigga journalister ringde upp Tares gamla amatör- och proffstränare, och till alla möjliga personer, som hade haft nånting med honom att göra med. Man fick läsa olika åsikter om Tares liv och proffskarriär. En tyckte, att han valde fel när han tackade nej till Mogens Palles proffskontrakt. Och en annan berättade sin historia runt boxarens liv. Men faktum var att Uusivirta led av obehandlad alkoholism som enligt psykiatriker i värsta fall kunde lett till fängelse, psykvård eller orsaka en för tidig död.
I finska boxningskretsar finns gott människor som har sökt hjälp från stödgrupper och behandlat sin sjukdom utan återfall till Kung Alkohol och skapat ett liv för sig. Tyvärr blev detta inte verklighet i Tares fall. Ett till dramatisk boxaröde blev därmed ett faktum.
Bokens författare Simo Rantalainen är en omdiskuterad och färgstark person. Persona non grata i vissa kretsar. Wikipedia berättar om Rantalainens kollisioner med finska lagstiftningen. Han förlorade sitt TV-jobb efter att ha mishandlat en journalist. På listan finns också en fyra månaders en fängelsedom för två misshandelsaffärer till. Och en dom för falskt nödlarm. För att hämnas ett gammalt gräl ringde Simo larmet och berättade att det på ett hotell i Borgå fanns en bomb installerad och det just innan en proffsboxningsgala skulle börja. Tävlingen inställdes och Rantalainen dömdes av rättväsendet till 12000 euros i ersättning till promotorn.
Men å andra sidan är författaren en språklig talang både skriftligt och muntligt. Intressant att se vilket slags porträtt han målar av Tarmo Uusivirta. Hur han berättar om händelserna kring förlustgalor och om Tares triumfer och mislyckanden i ringen och runt alla konstigheter som är vardag i den globala proffsboxningsvärlden. Ty han var själv inne i smeten
Boken har väckt stort intresse i alla fall i boxningskretsar och hyllas redan av många fans som har hunnit läsa det 288 sidor långa opuset.
Boken är Simos andra. Den första publiserdes av WSOY 2009 men det var inte en boxningsbok.