Dansk boksnings største navn gennem tiderne står på kanten af karrieren. Før kampen mod Carl Froch annoncerede Mikkel Kessler, at han ville stoppe karrieren, hvis han tabte. Det blev netop resultatet. Men allerede da en skuffet dansker dukkede op på pressemødet efter kampen, var tonen blev sløret. Vikingekrigeren var i tvivl. Når han blev spurgt direkte, så svarede han, at det ville han tænke over. Når han blev spurgt, om det var kampe som en treer mod Froch, der var den type kamp, han ville bokse, svarede han ja. Et indirekte ja til at fortsætte karrieren. Nu har han sat juli som tidspunktet, hvor han kommer med en afgørelse.
Bør Mikkel Kessler stoppe? Og gør han det? Mikkel Kessler har i sin karriere tjent penge nok til, at han er økonomisk uafhængig resten af livet. Den samlede indtjening må ligge på over 50 mio. kroner, hvoraf en stor del blev tjent, mens han boede i Monacos skatteparadis. Så det er ikke en økonomisk beslutning for Mikkel Kessler. Det er en sportslig.
Den 25. maj i O2-arena i London viste danskeren, at han stadig er en farlig modstander for Carl Froch – selv på udebane. Det er der kun Andre Ward, der også er i vægtklassen. Englænderen er efter sejren rykket ind som nummer 10 i verden pound for pound hos ESPN. Han ligger lige udenfor hos The Ring. Danskerens to øvrige nederlag er kommet mod Joe Calzaghe, der endte karrieren ubesejret som nummer tre P-4-P, og mod Andre Ward, der netop nu er nummer to P-4-P. Det er altså kun absolut elitefightere, der har slået danskeren. Alle andre har han slået med lethed.
Mikkel Kesslers ambitioner før Froch II var at vende tilbage til den førsteplads i supermellemvægt, han havde i 2008-2009. Med nederlaget til Froch er det urealistisk, at han skulle kunne nå at få revanche mod både Froch og Ward. Hvis det er det eneste mål Kessler stræber efter, så er det formålsløst at fortsætte karrieren. En direkte rematch mod Froch synes heller ikke at være en klog beslutning. Det ligner lidt for meget en tabt kamp, og Froch’s forsikringer om at ville bokse på neutral grund er nok ærligt ment. Det betyder ikke, at den bliver til noget. Hans promotor Eddie Hearn sagde efter kampen, at en tredje kamp skulle bokses der, hvor det gav bedst økonomisk mening. Det lyder som England. Kessler skal tanke mentalt med et par sejre og finde nye taktiske veje for at besejre englænderens lange jab.
Der er mange fornuftige kampe for den tidligere verdensmester. Danskeren har ikke haft en legitim VM-titel siden han holdt pause med øjenskaden i 2010. WBA-titlen som han mistede mod Froch var ikke den ægte vare. Andre Ward sad med den rigtige titel som supermester. Derfor er WBO-mesteren Robert Stieglitz er mulighed, hvis han ønsker en anerkendt titel at slutte karrieren af på. Bernard Hopkins kan måske sende ham i spil til Hall of Fame igen. Alle andre kampe vil give ham ekstra økonomisk sikkerhed, men de næsten pinligt lette matchninger, som Sauerland sendte ham gennem efter comebacket fra øjenskaden må stoppe. Bouadla, Green og Magee var simpelthen niveauet for lavt.
I sidste ende er det naturligvis Kesslers beslutning. Han kender sin krop og sin lyst til at bokse. Han ved, om han har mere i sig på absolut topplan. Men sammen med Carl Froch er han på niveau under Andre Ward, men stadig også klart over alle andre i supermellemvægt.
Hvad synes du? Bør Mikkel Kessler stoppe karrieren? Tror du, at han stopper nu?
Foto: Sauerland Event
04.06 Skal Kessler stoppe?
