HAAPOJA: ÅRETS KRIGARE I FINLAND
Juho Haapoja, 36, blev för tredje gången vald till Årets Krigare av Finlands största proffsboxingssite, ammattinyrkkeily.net. Returmatchen och klara poängvinsten där över ungraren Tamas Lödi gick till läsarnas hjärta och de röstade på österbottningen igen. Han visade finsk sisu in action då Lödi slagit ut Haapoja rejält fem månader tidigare. Returen var rena rama do or die-matchen.
Robert Helenius blev knockad av Johann Duhaupas i april, första ko-förlusten under hans proffkarriär, deppade en månad, började träna, åkte till Tyson Fury camp till Holland. gick över 40 sparringronder mot den store tattaren och vann senare under årets lopp över två second class journeymen på ko. Spenderade 97 sekunder med dom i ringen. Men Team Helenius har lovat att visa färg vid vårkanten av vintern.
Den populäre och mångsidige Eva Wahlström mötte äntligen en utmanande motståndare men WBC female super fjädervikts mästare vann på poäng över Argentinas Anahi Esther Sanchez i en tuff och jämn 10-rondare. Eva var närmast Haapoja i omröstningen. Men hon är inte Cecilia Braekhus, en kvinnoboxare som säljer över 10000 biljetter i huvudmatchen i Oslo.
Krigaren Haapoja har full rulle i gång. Den gamle har en match i Uleåborg 3dje mars. Hans matchmaker Petri Paimander försöker förhandla om EU-titelmatchen mot italienaren Damian Bruzzese med dennes manager. Annars purse bid på måndag i EBU kontor i Rom.
– Ja visst, har många järn i elden samtidigt just nu. Uleåborg och jag har en chans att vinna EU-titeln i cruiser för andra gången. Har en konstig känsla att Bruzzese backar ut ur från matchen. Italienare har gjort grejen tidigare till mig, när jag var mästare. Men på måndag är vi klokare, börjar Haapoja.
– Reser på samma dag till Londons Kentish Town. Börjat lägret med min tränare, Cj Hussein, i St Pancras Gym. Och ska finslipa formen till tip top då det är möjligt att jag kommer att ha två matcher med korta mellanrum och snart. Vi får se, måste ha tålamod, fortsätter österbottningen.
– Förstås blir det avslappning och mycket vila. Jar är redan 36 år och måste återhämta mig rejält efter passen. Och bänksport blir det säkert. Jag bor hos Anthony Yigit. hyr ett rum av från honom, Jag gillar honom. Han har finsk morsa och sisu, som jag. Grabben går EM-match mot Lenny Daws i Carshalton om en vecka och jag ska heja på honom. Cj Hussein i Anthonys hörna förstås, avslutar Haapoja från Ylihärmä.
Intressant att se om Petri Paimander lyckas trixa och fixa titelmatchen till Juhos hemmatrakt. Då blir det en lokal stormatch i alla fall. Som EU-mästare sålde Haapoja vs Ian Tims 2752 biljetter. En bra siffra ty titelmatchen visades då, i januari 2012, direkt på MTV 3.
Juhani Grönberg